Сегодня ночью с космодрома Байконур стартовал корабль “Союз- ТМА-М». Сейчас вряд ли кого удивишь таким сообщением. В нашей приземленной жизни, заполненной заботой о хлебе насущном, да изредка политическими перебранками, уже никто, как это было тридцать-сорок лет назад, не вглядывается в ночное небо в поисках пролетающей рукотворной звезды. И, все же, именно сегодня рискну привлечь внимание к этой теме – ведь в космосе еще один украинец– инженер Олег Иванович Скрипочка.
 

 
Так сложилось, что официально первым и единственным космонавтом Украины считается Леонид Каденюк. При всем уважении к нему, это, наверное, не совсем справедливо. Украина всегда была, да и сейчас остается космической державой – и в составе СССР и в годы независимости. Выходцы с Украины Королев и Шаргей-Кондратюк стояли у истоков теории и практики космонавтики. Украина, несмотря на все экономические трудности, по-прежнему производит космическую технику.  Из примерно пятисот летавших астронавтов и космонавтов судьбы более двух десятков связаны с нашей страной. Кто-то родился здесь, кто-то учился или работал.
А к Олегу Скрипочке отношение особое. Он мой земляк, проживший детские и юношеские годы в Запорожье. Более того, он учился и в 1987 году окончил школу (теперь гимназию), где я сейчас работаю. Здесь многие его помнят. Здесь работает учителем английского языка его классный руководитель.
 

 
Неудивительно, что полет Олега всколыхнул среди учителей и учеников, казалось бы, давно забытый интерес к космонавтике. И дети увлеченно писали «письма космонавту». Как в старые добрые шестидесятые.
 
А ведь, действительно, что изменилось? Полеты стали рутинными и будничными? Но оттого не перестали быть трудным и опасным занятием. И еще, чертовски интересным занятием.
Удачи тебе, Олег! Счастливого полета и благополучного возвращения домой!