- Пожалуйста, верните мою зарплату...
 
Шеф крутит дулю и начинает издевательски хохотать:
 
- Ты будешь у меня работать бесплатно!
 
Леша проснулся в холодном поту, хлопнул кулаком по будильнику.
 
Ну и сон!!! С этим экономическим кризисом спокойная жизнь пошла наперекосяк.
 
Зарплату за декабрь задержали, а потом выплатили, но без премии. То есть в два раза меньше. В гривнах. При инфляции 170%.
 
Три недели нервы терзали банковские менеджеры.
 
- Здравствуйте. Мы надеемся, что вы вовремя внесете очередной платеж по кредиту на покупку квартиры и автомобиля,- первый раз такое сообщил металлический голос автоответчика,- В связи со сложной экономической ситуацией кредитная ставка будет повышаться каждый месяц, что оговорено в вашем договоре кредитования, подпункт 4 пункта 38 мелким шрифтом. Детальнее об этом решении совета директоров читайте на нашем сайте.
 
- Мы вынуждены напомнить, что у вас осталось всего два дня на очередное погашение кредита,- сообщил автоответчик во второй раз.
 
Третий раз позвонил менеджер банка:
 
- Вы просрочили платеж.
 
Леша объяснил, какие у него затруднения.
 
- Не расстраивайтесь, у многих так. Мы с пониманием относимся к проблемам наших клиентов,- ответил менеджер.
 
Через полчаса снова позвонили на мобильный:
 
- Когда вы наконец заплатите по кредиту?!
 
- Я уже объяснял вашему менеджеру, что у меня...
 
- Все так говорят! Мы ждем поступления денег!
 
Еще через час сотрудник службы безопасности банка вкрадчивым голосом объяснил Леше, что на него могут быть наложены штрафные санкции вплоть до судебного преследования.
 
Среди ночи раздался звонок. Кто-то неровно дышал в трубку.
 
- Кто это, кто?! – спрашивал Леша, но ответа не было.
 
Так продолжалось несколько суток: днем донимали менеджеры банка, а ночью молчаливые хулиганы. Вскоре и ночью начали цедить сквозь зубы: “Ты нам должен!”, “Гони бабки, сука!”. У жены с каждым разом начиналась истерика. В банке говорили, что к ним эти звонки не имеют никакого отношения.
 
- Но если вы еще хоть на неделю задержите платеж, мы вынуждены будем задействовать нашу коллекторскую службу на полную мощность. Кстати, ваше имущество еще не описывали судебные исполнители? - намекнула секретарша в приемной заместителя начальника кредитного отдела.
 
Полученной зарплаты еле хватило, чтобы погасить ежемесячный платеж с пеней.
 
На Новый Год вместо оливье жевали хлеб без масла с вареной картошкой.
 
- Наша героическая нация затянула пояса, и мы достойно вышли из кризиса. Теперь все будет хорошо. Мы больше не допустим перебоев с выдачей продуктовых карточек! – сказал Президент в новогоднем обращении.
 
В январе квартплата выросла в четыре раза, платить было нечем. Должникам отключили отопление. Жена простудилась и потребовала купить шерстяной шарф.
 
- Мы не можем себе этого позволить,- ответил Леша.
 
И она ушла. Вот ее записка: “Ты жлоб и неудачник”. Он скривил перед зеркалом сумасшедшую рожу, выкрикнул “ну и ладно!”, включил электрочайник, достал последнюю корку хлеба. Жевать было трудно, но терпеть голод еще труднее. Завтрак запил кипятком. Оделся, спустился по лестнице: лифт давно остановили.
 
Проходя мимо своей машины, припаркованной у дома в сугробе снега, Леша чертыхнулся. Денег на бензин не было. Да и автоинспекторы стали брать взятки не меньше сотни долларов.
 
- Инфляция,- извинялись служивые.
 
На работе первым делом его внимание привлекло квадратное пятно на ковре у стены.
 
- Что с кулером? – спросил он приятеля.
 
- Унесли. Говорят, мы слишком много кипятка пьем. Накладно,- объяснил тот.
 
- Мне звонили?
 
- Два раза. Из банка.
 
Когда дома отключили телефон за неуплату, а мобильный украли в метро, менеджерам банка оставалось только донимать его на работе.
 
- Что сегодня делаем?
 
- Готовим заявку на кредит. Правительство согласилось помочь боссам расплатиться с иностранными инвесторами.
 
- Это какими?
 
- Ну, с офшорной фирмой на Кипре.
 
- Они деньги вывозят за границу, а нас держат на голодном пайке?!
 
- Ну да.
 
- Слушай, так дальше жить нельзя.
 
- Точно.
 
- Пошли к директору, потребуем вернуть премии.
 
- Пошли.
 
Приемная на десятом этаже выглядела необычно пусто. Роскошный красный ковер куда-то исчез вместе с мягкой мебелью, и посетителям оставалось стоять на голом пошарпанном полу, прислонившись к стене.
 
- Запишите на прием.
 
Секретарша резанула пренебрежительным взглядом:
 
- Время директора расписано по минутам. Заходите через месяц.
 
Приятель вмешался:
 
- А ведь нас вызывали на прием с утра,- и назвал фамилии.
 
- Заходите.
 
В кабинете директора ничего не поменялось. Из приоткрытого бара на стене что-то блестело. Начальник был в хорошем настроении.
 
- Я вас вызывал... Да? Хотите знать, зачем? Присаживайтесь. Ну, как жизнь?
 
- А мы насчет премии,- выпалил Леша.
 
- Трудные времена. Приходится урезать.
 
- Экономика должна быть экономной,- поддакнул приятель.
 
Леша посмотрел на него с недоумением. Его руки на подлокотниках кресла сжались в кулаки:
 
- Жизнь стала невозможной. Вы на ровном месте урезали социальные гарантии, не даете даже пить кипяток за счет фирмы. Я требую вернуть премию, потому что мне каждый день звонят из банка и часами просят погасить кредит!
 
Директор покачал головой:
 
- Да, это занимает массу вашего рабочего времени. Совершенно непроизводительно. Я принял решение.
 
- Кажется, тебя уволили,- подмигнул приятель.
 
- Что?!
 
Директор достал из бара бутылку водки и три стакана.
 
- Сегодня мы вынуждены сокращать персонал. Именно этой теме посвящено сегодняшнее собеседование. Кажется, ваш коллега держит руку на пульсе нашей корпорации. Именно такие работники нам нужны: неприхотливые и компетентные.
 
Он наполнил стаканы.
 
- Давайте расстанемся друзьями!
 
В бухгалтерии сказали забрать выходное пособие в банкомате у выхода.
 
- Он не работает уже несколько месяцев!
 
- Это не наше дело. Должен работать.
 
Банкомат был выключен. На экране свежая наклейка: “По всем вопросам обращайтесь в ликвидационную комиссию по телефону”.
 
- Наш банк прогорел и обанкротился,- сказали на том конце провода.
 
- Вы обещали в скором времени нормализовать работу банка!
 
- Тогда я не работал в ликвидационной комиссии. Теперь грош цена тем обещаниям.
 
- А выходное пособие?!
 
- Пропало. Обращайтесь в суд.
 
- Но у меня был депозит в вашем банке, который вы не отдаете с октября!
 
- Да? Могу вас порадовать. Поскольку на днях банкротство окончательно оформлено, насчет депозита теперь обращайтесь в Фонд гарантирования вкладов физлиц. Там дадут. До свидания.
 
У приемной Фонда толпились несколько сотен людей. Из рук в руки переходила бумажка с записанными фамилиями. Леша записался в очередь под номером 364.
 
- Каждый час перекличка. Если тебя не будет, вычеркнем нах из очереди! – строго предупредил бритоголовый браток, забирая список.
 
Через два дня он попал на прием.
 
- Сколько у вас на счету?
 
- 176 тысяч. Мне, наверно отдадут 50 тысяч?
 
- Нет, как раз принято предложение оппозиции отдавать по 150 тысяч.
 
Леша облегченно вздохнул.
 
Сотрудник Фонда изучил его паспорт, пробежался пальцами по клавиатуре компьютера, потом со скрежетом открыл сейф, достал оттуда какую-то разноцветную бумажку с голограммой и торжественно вручил Леше. Подсунул толстую измусоленную тетрадь с серыми страницами:
 
- Распишитесь.
 
- Что это такое?!
 
- Государственная облигация. В соответствии с антикризисным пакетом законов, который принял парламент накануне роспуска, правительство получило право вносить в Фонд гарантирования вкладов физических лиц государственные облигации вместо живых денег.
 
- Эту... бумажку можно обменять на деньги?!
 
Чиновник посмотрел на него сочувственно:
 
- Нет, но если вы наглотаетесь снотворного, ее хватит на скромные похороны за счет государства.
 
На дверях аптеки висел предвыборный плакат со слоганом “Все будет хорошо!”.
 
- Снотворное только по рецепту врача, а он тебе в жизни рецепт не даст бесплатно,- сказала аптекарша.
 
Она выпятила губу и критически осмотрела Лешу с ног до головы. Вдруг начала декламировать:
 
- Быть или не быть, вот в чем вопрос. Достойно ль
                       Смиряться под ударами судьбы,
                       Иль надо оказать сопротивленье
                       И в смертной схватке с целым морем бед
                       Покончить с ними? Умереть. Забыться.
                       И знать, что этим обрываешь цепь
                       Сердечных мук и тысячи лишений,
                       Присущих телу. Это ли не цель
                       Желанная? Скончаться. Сном забыться.
                       Уснуть... и видеть сны? Вот и ответ.
                       Какие сны в том смертном сне приснятся,
                       Когда покров земного чувства снят?
                       Вот в чем разгадка. Вот что удлиняет
                       Несчастьям нашим жизнь на столько лет.
                       А то кто снес бы униженья века,
                       Неправду угнетателей, вельмож
                       Заносчивость, отринутое чувство,
                       Нескорый суд и более всего
                       Насмешки недостойных над достойным,
                       Когда так просто сводит все концы
                       Удар кинжала!
 
- Впрочем, на кинжал у тебя тоже денег нет,- добавила она.
 
- Нет,- потрясенно ответил Леша.
 
Аптекарша заговорщицки оглянулась по сторонам и неожиданно прокаркала:
 
- Нынче снотворное стоит сто гривен за пачку, а трамадол вообще сто баксов. Убирайся, самоубийца несчастный. Радуйся, что инфляция спасла тебе жизнь!
 
Он вышел из аптеки и побрел по городу, не зная, куда и зачем.
 
До внеочередных парламентских выборов оставалось две недели.