К власти пришла путём переворота. Попыталась узаконить это на бумаге.
Считается, что её сын мог быть не от свергнутого Петра III, а от Сергея Салтыкова.
Инакомыслящих клеймила "якобинцами".
В конце 1780-х начала преследовать масонов, потому что боялась заговора.
Платила своему лобби в Европе, среди которого был Вольтер.
В письмах к Вольтеру искажала статистику, умолчала о восстании Пугачёва и создавала картинку для Европы. Её переписку иначе как "пропагандисткой" не называют.
Екатерина использовала философа для объяснения своих реформ, но её слова почти никогда не совпадали с тем, что предлагал Вольтер.
Главная позиция Вольтера - отмена крепостного права. Хотя сначала Екатерина включила эту норму в черновик "Наказа", но в финальной версии она уже отсутствовала.
После нападения на Польшу, Вольтер высказал идею, что Екатерина напала, чтобы "восстановить права поляков не-католиков". Когда в 1722 Екатерина разделила Польшу с Австрией и Пруссией, и стали очевидны мотивы Екатерины, Вольтер попросил не обращать внимание на детали, потому что "хорошо и Екатерине и полякам". Питер Гей, известный историк, назвал эту тактику "отсутствием точной информации и сознательным отказом узнать правду."