Это моя попытка перевести Киплинга на русский после прочтения прекрасного перевода на украинский коллеги Mac Tire. Реакции автора (Р. Киплинга) не ожидаю: во-первых его уже нет с нами, во-вторых, он русским не владел. Но я его балладу ощутил именно так.
 
Rudyard Kipling
Cold Iron
 
Присвячую шановному Mac Tire
 
«Золото — хозяйке, слугам — серебро,
Медь — плуту-торговцу, бес ему в ребро.
«Да,- Барон добавил,- кроме одного:
Только сталь лихая — властелин всего».
 
Выступил он с войском против короля:
«Сдайтесь! Или кровью мы зальем поля!»
Канонир из башни охладил его:
«Только сталь лихая — властелин всего».
 
Ядра полетели как смертельный град,
Был Барон захвачен, и разбит отряд.
Рядом не осталось больше никого.
Только сталь лихая — властелин всего.
 
Был Король приветлив: «Хочешь жизнь сберечь?
«Хочешь быть свободным? Я верну твой меч!»
«Нет, не обесславлю званья моего!
Только сталь лихая — властелин всего.
 
Слезы — малодушным, клоунам — тропарь,
И петля на шею, хоть король, хоть царь.
Вижу смерть свою я, больше ничего.
Только сталь лихая — властелин всего».
 
Но Король был ласков, как никто другой:
«Хлеб, вино и фрукты раздели со мной.
Я же попытаюсь вспомнить, отчего
Только сталь лихая — властелин всего?»
 
Разделил Он хлебцы и вино налил.
И, воздевши руки, снедь благословил.
«Видишь руки в ранах от стальных гвоздей?
Только сталь лихая — властелин людей».
 
«Раны — для скорбящих, а больным сердцам,
Пораженным ложью — масло и бальзам.
Я грехи прощаю, враг ты иль злодей -
Только сталь лихая — властелин людей»
 
Доблестным — короны, скипетр держит знать!
Трон — для тех, кто власть сумеет взять и удержать!»
«Нет, - Барон ответил, на колени встал,-
Властвует над всеми лишь лихая сталь!
Властвует над всеми из Голгофы сталь!»